মহারানী গায়ত্রী দেবী

অ‌মিতাভ কাঞ্চন ::

ম হা রা নী গায়ত্রী তিনি ভারতীয় সৌন্দর্যের মূর্ত প্রতীক । ধ্রুপদী সৌন্দর্যের অনন্য উদাহরণ তিনি । তিনি ফ্যাশন আইকন । পরমাসুন্দরী । কিংবদন্তী ব্যক্তিত্ব । তিনি মহারানী গায়ত্রী দেবী । শিক্ষা ও সুন্দরের অপূর্ব যুগলবন্দী তিনি । সুন্দরের সংজ্ঞা ।

কোচবিহারের রাজকুমারী গায়ত্রী দেবী ১৯১৯ সালের ২৩ মে লন্ডনে জন্মগ্রহণ করেন । পিতা কোচবিহারের মহারাজা জিতেন্দ্রনারায়ণ । মা বরোদার রাজকুমারী ইন্দিরা রাজে । গায়ত্রী দেবীর ঠাকুমা মহারানী সুনীতি দেবী ছিলেন বিশিষ্ট ব্রাহ্ম নেতা কেশবচন্দ্র সেনের কন্যা । গায়ত্রী দেবী প্রথমে কিছুকাল শান্তিনিকেতনে পড়াশোনা করেন । রবীন্দ্রনাথের বিশেষ স্নেহধন্যা হয়ে ওঠেন । শান্তিনিকেতনে তাঁর সহপাঠিনী ছিলেন ইন্দিরা গান্ধী । পরে মা ও ভাই- বোনদের সঙ্গে চলে যান সুইজারল্যান্ডের লসান- এ । পরে লন্ডন স্কুল অফ সেক্রেটারিজ থেকে শেখেন সচিবালয়ের কাজকর্ম । তিনি অশ্বারোহণে বিশেষ পারদর্শিনী ছিলেন । অনেকগুলো ভাষাতে অনর্গল কথা বলতে পারতেন । রাজপরিবারের রক্ষণশীল রীতিনীতি ভেঙে তিনি মুক্ত বাতাস এনেছিলেন।

রাজকুমারী ১৯ বছরে প্রেমে পড়েন মহারাজা সওয়াই মান সিংহের । পরিবারের আপত্তি উপেক্ষা করে ১৯৩৯ সালের ৯ মে মহামহিম মহারাজা দ্বিতীয় সওয়াই মান সিংহকে বিবাহ করে তিনি জয়পুরের তৃতীয় মহারানী হন এবং ১৯৩৯ সাল থেকে ১৯৭০ সাল পর্যন্ত রাজত্ব করেন । বিবাহের পর তিনি গায়ত্রী দেবী নামে পরিচিতা হন । মহারানী গায়ত্রী দেবী । জয়পুরের রাজমাতা । ভারতের একাধিক রাজপরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তার সূত্রে আবদ্ধ ছিলেন মহারানী গায়ত্রী দেবী।

স্বাধীনতার পর দেশীয় রাজ্যগুলির বিলোপের সময় রাজনীতিবিদ হিসেবে চরম সাফল্য অর্জন করেন । ১৯৬২ , ৬৭ ও ৭১ লোকসভা নির্বাচনে জয়লাভ করেন । ১৯৭১ সালে রাজন্যভাতা , মর্যাদা ও রাজকীয় উপাধিসমূহের বিলোপের পর আয়কর আইন ভঙ্গের অভিযোগে গায়ত্রী দেবীকে পাঁচ মাস তিহার জেলে বন্দী করে রাখা হয় । তারপর তিনি রাজনীতি থেকে সরে দাঁড়ান । ব্যস্ত হয়ে পড়েন নানাবিধ সামাজিক কর্মসূচি নিয়ে । নারী শিক্ষার প্রসারের জন্য জয়পুরে ‘মহারানী গায়ত্রী দেবী গার্লস পাবলিক স্কুল’ স্হাপন করেন । ১৯৭৬ সালে আত্মজীবনী ‘আ প্রিন্সেস রিমেমবারস’ প্রকাশ করেন । ফ্যাঙ্কোস লিভি পরিচালিত চলচ্চিত্র ‘মেমোয়ার্স অফ আ হিন্দু প্রিন্সেস’ তাঁরই জীবন অবলম্বনে নির্মিত । একবার ‘ভোগ’ পত্রিকার বিচারে বিশ্বের সেরা দশ সুন্দরীর তালিকার অন্তর্ভুক্ত হন গায়ত্রী দেবী । ২০০৯ সালের ২৯ জুলাই নব্বই বছর বয়সে জয়পুরে মৃত্যু হয় মহারানীর।

আজ মাহারাণী গায়ত্রী দেবীর ১০৫-তম জন্মদিনে স্মরণ করি।